Toledo, Isabel

Isabel Toledo: stilista cubana passata alla storia per aver disegnato l’abito di Michelle Obama per la cerimonia di insediamento

Maria Isabel Izquierdo, meglio conosciuta come Isabel Toledo, nasce il 9 aprile 1960 a Camajuani, Cuba. Arriva negli Stati Uniti nel 1968 e frequenta il Fashion Institute of Technology di New York e la Parsons School of Design, dove studia tutto meno che moda: pittura, ceramica, disegno. La svolta verso la moda avviene dopo una stage al Met’s Costume Institute al fianco di Diana Vreeland, storica direttrice di Vogue. Sin dai suoi esordi, le sue creazioni sono pubblicate su Vogue e Harper’s Bazaar.

Nel 1984 sposa Ruben Toledo e l’anno dopo apre l’atelier vicino a Port Authority, a New York. Il marito taglia, stira, e consegna gli ordini in taxi a Bendel’s e Patricia Field, sull’Ottava Est. Lo stesso anno organizza la prima sfilata durante la Fashion Week, per buyer e stampa. La prima collezione è un patchwork di denim in colori primari che finisce dritto in vetrina da Bergdorf’s. Il denim e la flanella restano tessuti centrali nelle sue collezioni, profondamente femminili ed estrose. Alla moda ha un approccio quasi matematico, crea costruzioni geometriche ma aggraziate.

Nel 2006 diventa direttore creativo di Anne Klein, ma lascia l’incarico l’anno successivo, per tornare alla produzione a suo nome, nonostante il successo di critica.

Raggiunge l’apice del successo nel 2009, quando crea l’abito in verde citronella di Michelle Obama per la cerimonia di insediamento alla Casa Bianca. Nonostante l’apparente semplicità del completo si tratta di combinazioni volumetriche complesse.

Nel 2009, il museo della FIT ha allestito una retrospettiva personale del suo lavoro. Nel 2012 ha pubblicato la sua autobiografia, “Roots of Style: Weaving Together Life, Love, and Fashion”.

Isabel Toledo muore il 26 agosto 2019.

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